药材种子播种前采用的物理、化学或生物处理的措施，主要包括种子精选、晒种、浸种、催芽、拌种等，目的在于促使种子发芽迅速整齐、幼苗生长健壮、预防病虫害，以及使某些作物提早成熟。但各项措施并非对所有作物、林木都是必需的。
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精选
在种子晒干扬净的基础上进行，目的在于消除秕粒、小粒、破损粒、有病虫害的种子和各种杂物。主要方法有：根据种子粒形、粒色、脐色等进行剔拣的粒选，利用筛孔大小和形状不同进行的筛选，利用风力的风选，以及利用种子不同比重进行的液选等。
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晒种
利用阳光曝晒种子可促进种子后熟和酶的活动，播种时须细心操作，降低种子内抑制发芽物质的含有量，提高发芽率和发芽势，并有一定的杀菌作用。过多消耗种子内的养分；防止温度过高，晒种时要使种子受热、受光均匀。操作时应使种子一次吸足水分；防止将芽催得太长，晒种时间长短因种子成熟程度和日光强弱而异。
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浸种
作用在于促进种子发芽和消灭病原物。主要方法有：①清水浸种。能使种子加快吸收水分，在人工控制下给以适当的水分、温度和氧气条件，增强酶活性，播前根据种子的发芽特性 ，促进发芽，作用更好。浸种时间主要根据水温而定，在一定范围内可随水温升高而缩短浸种时间。②温汤浸种。根据种子耐热力高于病菌耐热力的特点，利用水温消灭种子内外的病原物。温汤浸种处理不当，易使种子生活力受损，因此需经过试验，得出适用于不同作物种子的浸种温度和时间。③药剂浸种。此外，将种子浸在稀释药液中以杀灭种子内外潜伏的病原物，经过药浸的种子播种后也可防止地下害虫为害。操作时应按照规程掌握用药量、药剂浓度和浸种时间，经过药浸的种子播种后也可防止地下害虫为害。以免种子受药害或影响消毒效果。此外，还有用激素、微量元素等的溶液浸种。
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拌种
将药剂、肥料和种子一起混合搅拌后播种，因此需经过试验，以防止病虫为害和促进发芽、幼苗健壮。所用药剂和肥料的种类因需要而定。搅拌可在干燥条件下进行，也可加少量水分，以利粘附。
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其他措施
包括种子的硬实处理、层积处理等。硬实处理是用粗砂、玻璃碎屑擦伤一些种皮较厚或坚硬的种子，以利于吸水、发芽。利用筛孔大小和形状不同进行的筛选，需后熟的种子，在冬季用湿沙和种子相互叠积，目的在于消除秕粒、小粒、破损粒、有病虫害的种子和各种杂物。放在0～5℃的低温下1～3个月，可促使通过休眠期，春播后发芽整齐，称为层积处理。目的在于促使种子发芽迅速整齐、幼苗生长健壮、预防病虫害。