白芨以块茎供药用，具有补肺止血、消肿生肌等功能的常用中药。
主治肺结核咳血、支气管扩张咯血、胃溃疡吐血、尿血、便血等症；外用治外伤出血、烧烫伤、手足皲裂等症。主产于四川、云南、陕西、甘肃等省，全国各地有栽培。
白芨有两种子，还有花黄白色，叶条状披针形，为狭叶白芨。在紫红花中，又有大种、小种之分，其中以大种块茎产量较高。习性喜温暖、阴凉和较阴湿的环境；不耐寒。对土壤要求肥沃、疏松而排水良好的砂质壤土或腐殖质壤土。要求栽培在阴坡或较阴湿的地块。
种植技术
繁殖采用块茎繁殖。选种与种栽贮藏：在910月收获时，选当年生具有老秆和嫩芽的块茎作种栽。南方宜随挖随栽；北方，将种栽贮藏至翌春栽种。贮藏方法：白芨块茎挖回后置通风干燥处晾数日。然后，将1份种茎与23倍的清洁稍干的细河砂混合贮藏于通风、阴凉、干燥的屋内一角。少数种茎可与细砂混合后装入木箱内贮藏。箱顶不要加盖，并注意经常检查，发现霉变及时处理。
1.选地整地选择土层深厚、肥沃疏松、排水良好、富含腐殖质的砂质壤土以及阴湿的地块种植。前作收获后，翻耕土壤20厘米以上，每亩施入腐熟厩肥或堆肥15002000公斤，翻入土中作基肥。于栽种前，再浅耕1次，然后整细耙平，作成宽1.3米的高畦栽种。
2.栽种长江以南地区多于910月秋栽；西北地区宜于34月春栽。秋栽，选当年生，具嫩芽的块茎分切成小块，每块需有芽12个。然后，按行距33厘米，株距2325厘米，挖深1013厘米的穴，搂平穴底，每穴栽入种茎3块。栽时，将芽嘴向处，呈三角形错开，平摆于穴底。栽后，覆细肥土或火土灰，浇1次稀薄人畜粪水，盖土与畦面平齐。
田间管理
1.中耕除草一般每年除草4次。第1次于4月齐苗后；第2次在6月旺盛生长时，因此时杂草滋长快，白芨幼苗又矮小，要及时除尽杂草，避免草荒。第3次于89月；第4次结合收获间作物搂松畦面，铲除杂草。每次中耕宜浅，避免伤根。
2.追肥白芨喜肥，生育期间，每半个月追施1次稀薄的人畜粪水，每亩15002000公斤。89月追以稍浓的液肥，亦可施用过磷酸钙与堆肥混合沤制后，撒施于畦面，结合第3次中耕除草，盖土压入畦内。
3.排灌水白芨喜阴湿，栽培地要经常保持湿润，遇天旱及时浇水。79月早晚各浇1次水。白芨又怕涝，雨季或每次大雨后要及时疏沟排除多余的积水，避免腐根。
4.间作白芨生长慢，栽培年限较长，可于头两年在行间间种青菜、萝卜等短期作物，以充分利用土地，增加收益。
采收加工
1.采收白芨栽种后，于第4年10月当茎叶黄枯时采收。此时，地下块茎已长成812个，相当拥挤，过迟采收，生长不良。采挖时，先清除地上残茎枯叶，然后用二齿耙小心挖取块茎抖去泥土，运回加工。
2. 加工将块茎单个摘下，不去须根，先选留具老杆的块茎作种栽。然后，剪去茎杆，放入箩筐内，置清水中浸泡1小时后，用足踩去粗皮，洗净泥土投入沸水中煮510分钟，至块茎内无白心时，捞出晒干。若遇阴雨天可炕干。炕56小时，待表皮干硬后，再用硫黄熏蒸12小时，每100公斤鲜块茎，用硫黄0.2公斤，熏透心后取出炕至全干。硫黄熏蒸后，白芨下霉变，不虫蛀，且色泽洁白透明。然后，放入箩筐内来回撞击，去净粗皮与须根，筛去灰渣即成。