蕲春县是医药学家李时珍故里，种植药材一直是当地群众的生产习惯。最近几年，该县高举高打李时珍品牌，提出健康产业千亿计划，坚持把推动中药材种植作物助农致富增收的重要途径，初步建成六大主导品种万亩药材示范基地，蕲春县中药材种植面积达到35万亩以上。其中，蕲艾、夏枯草、栀子、厚朴、银杏等五大品种占药材种植面积超过60%，连片过千亩的药材基地达到30多个。
蕲春县中药材生产办公室主任张军介绍，上月初，“湖北医药工业十强企业”之一的李时珍医药集团投入1000多万元，获得了药用准字号的青艾生产加工许可资质，仅蕲艾艾条生产一个品种，今年产值有望突破3亿元。
截至目前，蕲春县发展中药材种植专业合作社101家，其中从事蕲艾种植的专业合作社占29家，蕲艾单品加工企业达到188个，58家蕲艾生产企业开辟了自己的蕲艾种植基地。2015年，蕲艾单品产值达到13.3亿元，今年有望突破20亿元关口。