【性状特征】圆柱形或纺锤形，略扭曲，偶有分枝，长6～25厘米，直径0.5～2.5厘米。表面灰白色或淡黄白色，上端根茎部(芦头)有半月形的茎痕；根上有横纹，全体有不规则纵皱及沟纹，并有横向皮孔样的疤痕。质硬脆，易折断，折断面略不平坦，可见放射状裂隙，皮部类白色，形成层环明显，木质部淡黄色。气微，味微甜后稍苦。

【功效主治】宣肺，利咽，祛痰，排脓。用于咳嗽痰多，胸闷不畅，咽痛音哑，肺痈吐脓。用于咳嗽痰多、胸闷不畅、咽痛、音哑、肺痈吐脓、疮疡脓成不溃、痢疾里急后重、小便癃闭、口腔疾患等。

现代常用于肺炎、肺脓肿、上呼吸道感染、急性扁桃体炎、猩红热、急性腰扭伤等。

《本草纲目》主口舌生疮，赤目肿痛。

【药理作用】主含皂苷。具有祛痰、镇咳、降血糖、抗炎、抑制胃液分泌和抗溃疡等作用。现代药理研究，桔梗所含的桔梗皂苷对口腔、咽喉部位、胃黏膜的直接刺激，反射性地增加支气管黏膜分泌亢进从而使痰液稀释，易于排除；桔梗有镇咳作用，有增强抗炎和免疫作用；水提物能增强巨噬细胞的吞噬功能，增强中性白细胞的杀菌力，提高溶菌酶活性；对应激性溃疡有预防作用。

【用量用法】3～10g。

【使用禁忌】阴虚久咳及咳血者禁服；脾胃虚弱者慎服。内服过量可引起恶心呕吐。

【灵验药方】

1、急性支气管炎：枯梗、炙甘草、百部根各10g，水煎服，每日一剂，分2次服。

2、咽喉肿痛：桔梗适量，水1000g，煎成500g，温服。

3、风寒微热、咳嗽：桑叶7.5g，菊花3g，杏仁6g，连翘5g，薄荷2.5g，桔梗6g，甘草2.5g，芦根6g，用水2杯，煎取1杯，日服两到三剂。

4、初感风寒：桔梗、荆芥、紫苑、百部、白前、甘草各3g，陈皮6g，共研为末，每服6～9g，开水调下，食后，临卧吸，初感风寒，生姜汤调下。

5、治急性咽喉炎：桔梗5g，杭白菊5朵，雪梨1个，冰糖适量。杭白菊、桔梗加适量清水烧开，转小火继续煮10分钟，取汁，加入冰糖拌匀后，盛出放凉。雪梨洗净削皮，梨肉切丁，加入已凉的桔梗水即可。

6、治风寒型咳漱：桔梗、生姜、杏仁各15g，葱段适量。加清水煮20分钟后，下葱段再煮一会儿，加糖服用。

7、治疗肺脓肿，咳吐脓血：桔梗15g，山豆根9g，水煎服。

8、治疗急性咽喉炎：取桔梗60g，水煎服，每日1剂，早、晚2次分服。一般服1?2剂即可见效。

9、治疗慢性细菌性痢疾：取桔梗30g，水煎服，每日3次。

10、治疗支气管哮喘：桔梗10g，鱼腥草30g，水煎服。

11、治疗肺痈：桔梗、贝母各9g，鱼腥草、生薏苡仁、冬瓜仁、白茅根各30g，忍冬藤15g，生甘草3g，水煎服。

12、治疗急性腰扭伤：桔梗30g，焙干研为细末，分为2份，每次服1份，黄酒冲服，每日1次，重症每日服2次。服后卧床休息，使局部微出汗。

13、治疗外感咳嗽，咳痰不爽：桔梗、甘草各6g，水煎服。

14、治疗声音嘶哑：桔梗、木蝴蝶、甘草各6g，水煎服。

15、治疗感冒咳嗽痰多：桔梗、白前、荆芥各10g，甘草5g，水煎服。

16、治疗急、慢性气管炎：桔梗、远志、杏仁、知母各6g，黄芩10g，水煎服。

【食用方法】日常用量：3～10g，水煎服，用于排脓可略增大用量；或入丸、散。桔梗含桔梗皂甙A,C,D2（ platycodinA,C,D,D2），远志皂甙D,D2（polyga-lacinD,D2），以及植物甾醇葡萄糖甙、氨基酸等成分。桔梗根含多种皂苷其中最主要的是远志皂苷（Onjisaponin，polygalacin）、桔梗皂苷D （Platycodin-D）。还含桔梗聚糖、桔梗酸（Platycogenic acid）和植物甾醇等。还含白桦脂醇、α-菠菜甾醇及其葡萄糖苷等成分。